從腦科學研究解析五個學習的迷思
【駐洛杉磯臺北經濟文化辦事處文化組】
腦科學(Neuroscience)的研究可以一窺人類大腦的發展及改變，當研究理論越趨發展，對人腦的研究可以幫助釐清許多學生學習及發展的迷思。重約
三磅的人腦隨著子女自雙親遺傳到的基困組合發展，雖然可產生約70瓦的電力，但只用到15瓦，約等於冰箱內燈泡的電力。
根據普林斯頓大學量子生物系腦科學副教授Sam Wang表示，一般8歲的小孩要使用一半的身體能量供大腦運作；大腦其實一直在變化中，一名6歲開始閱讀的孩童，起初使用大腦兩邊的區域，隨著年齡漸長，大部份人的偏向使用大腦左邊區域。
Wang 在一場網路會議中，利用大腦研究的結果為大家一一解開五個與學習有關的錯誤觀念，如下：
一、注意力缺陷過動症（Attention
deficit hyperactivity disorder，簡稱ADHD）並不存在，相反地，也有人認為永遠無法治癒：事實上，大腦的發展是從後半到前半，而且主管注意力等重要認知功能的前額葉
皮層(prefrontal cortex) 要到20甚至30歲才會趨於成熟，ADHD與前額葉皮層發展遲緩有關，這是因為大腦前半的皮質發展較晚，一般約晚個2到3年，但半數的孩童慢慢都能趕上。
二、降讀對小孩的發展較為有利：每11個幼稚園學齡的學童中，約有1個會被延遲上幼稚園，理由是為了讓小孩更成熟，好保持超越其他孩童的優勢。但據 Wang的研究，這樣的策略並不利於小孩成長，到6年級末時優勢就已消失，反而是年齡較小的小孩學習情況較好，因為孩童是團體學習者(social learners)，他們向彼此學習，而且透過玩耍學習，如果群體中有社會及情緒發展較快的小孩，便成為學習榜樣，反而較有利年幼者學習。
三、智商是預測學習成就的最好指標：事實上，用幼年期展示的自我控制能力(self-restraint)來預測，比智商的準確度高了二倍，因此意志力
(willpower)與自制力比智商更為重要。Wang表示，自我控制能力的培養十分重要，而且讚美孩童勇於嚐試同樣很重要的，父母應該為小孩的努力 (effort)而稱讚，而不是內在能力。
四、應多利用「學習風格」(learning
styles)來引導學習：大腦的意志機制透過練習便能擴展，大腦操作越多，越熟練，例如多利用反手練習刷牙，就能幫助大腦增生，同樣的道理，學生只要常作一些特定動作，便能啟動及建立腦內迴圈(brain circuit)，不需要受限於學習風格。
五、自閉症越來越多，而且受到環境強烈影響：研究人員相信自閉症的增加，主要是因為診斷方式的進步，而其產生原因，與基因有很大關連。母親在懷孕第二及第三期如果產生壓力，會影響大腦的早期發育，一般自閉症發生的風險係數是1比100，如果是較年長的父母，風險會略為提高，但是如果是懷孕期移居或為躲避颶風逃離家園，那風險係數便會分別提高二倍及三倍。此外，早產6週以上的嬰兒，機率提高七倍，而在孤兒院中缺乏社會關注或干預的小孩，自閉症的機率更高達八倍。以上研究顯示，自閉症可能是基因與環境交叉反應的產物，有可能是腦前半部大腦皮質發育受到影響的結果。
譯稿人：藍先茜摘要
資料來源：2012年9月19日，電子學校報
